（本文编译自Mail & Guardian网站文章“The true state of South Africa’s schools”，该文作者为马修·斯特恩<Matthew Sterne>。）
笔者通过邮件询问了约翰·沃尔明克(John Volminck)、尼克·斯波尔斯(Nic spaels)和尼克·泰勒(Nick Taylor)等50位南非知名教育专家，什么是他们所认为的最主要的问题。
笔者阅读了各位知名教育家的回函，并查阅了回函脚注所提及的大量文献。此外，笔者还阅读了基础教育部的《面向2024年的行动计划》，倾听了“答案系列”和“教育在南非很重要”等播客，并广泛联系了其他非政府组织。经过以上调查，笔者发现，南非中小学教育问题十分复杂。
教育所涉及范围之广
南非是世界上教育体制最不平等的国家之一。排名前20%的学生和其他学生在考试成绩上的差距几乎比其他任何国家都大。一方面，南非有一些功能强大、财力雄厚的学校。另一方面，85%的学生就读的是资金匮乏、功能失调的学校。
南非中小学的基础设施状况堪忧，南非基础教育部2018年的统计数据显示，在23471所公立学校中，有20071所学校没有实验室，18019所没有图书馆，16897所没有互联网，239所没有电力供应，37所没有卫生设施。
缺乏读写能力
南非78%的四年级学生阅读能力处于较低水平。当谈到我们的教育状况时，几乎都提到这一方面。这意味着十岁的孩子中有五分之四不能理解他们在读什么。在林波波省，这个数字高达91%。在东开普省，这个比例是85%。正是在教育早期阶段，许多学生被甩在了后面。学生的阅读能力之所以如此不尽人意，是因为所有考试使用的语言均为英语，而只有8%的学生母语是英语。
东开普教育部正在开创以母语为基础的高年级学习模式，这是令人鼓舞的。一家名为Funda Wande的非营利组织正在试验不同的教师培训方法。重要的是，他们的教学素材和课程培训都是用学生的母语开展的。
教育专家尼克·泰勒（Nick Taylor）表示，阅读水平低下的原因之一在于“基础教育教师在职前教师教育阶段没有接受阅读教学相关课程的培训。我们希望基础教育教师能有效地教授阅读，因为教育的一切都基于阅读。”
教师质量是提高教育质量的必要前提。所以任务很明确，我们需要提高教师的素质。实现这一目标，有两种途径即在职教师培训和大学课程改进。
在20世纪，90年代，南非所有的师范学院都停办了。一些专家认为，这使教育系统陷入杂乱无章的状态，而其他人则不这么认为。无论如何，老师们需要做更充分的准备以应对未来的教育。
中学毕业生究竟何去何从
每年约有100万南非中学毕业生参加大学入学考试，其中约有15万人通过了入学考试，但是大学录取名额只有7万个，那些没有进入大学的中学毕业生究竟何去何从?
教育部指出民众需要转变观念，根据他们的行动计划，“虽然大学学习是一项高尚而重要的追求，但其他形式的教育未在学校得到应有的重视。”尤其是中学阶段以后的职业技术教育，其社会认可度也不高。
这是一个紧迫的问题。青年失业率高得惊人，许多行业也遭遇技能人才短缺。我们需要找到一种方法来同时解决这两个问题。正如丽贝卡·戴维斯(Rebecca Davis)在她的播客《不要枪杀信使》(Don't Shoot The Messenger)中所说，校长和老师们需要让学生们深信，即使没有考上大学，学校之外的生活仍值得期待。
此外，由于工会的不当影响、政府的限制以及儿童早期发展的缺陷以及贫困、犯罪等问题使许多教师工作的开展陷入困境。但是，我们必须要应对困难，面对现实。
我们仍有潜力
有一些令人鼓舞的迹象。自种族隔离结束以来，南非一直把国内生产总值的一大部分投资于教育。2019年，政府在校企合作领域投入了50亿兰特（约合20亿人民币）。几乎每个人都意识到了素质教育在未来教育中的重要性，但是我们还在素质教育的路上任重而道远。
教师们都在有限的资源下尽自己最大的努力，一些鼓舞人心的校长继续他们的教育事业，以改变他们的学校。另外，在校生数量的逐年增长也为科技在教育中的应用提供了思路，如在线学习(尽管这将如何使功能失调的学校和弱势学习者受益还有待观察)。
我们期望教育部门能确保学校基础设施达到标准，工会能把学生的利益放在首位，学校能找到一种方法来培养优秀的校长，学生能适当掌握他们的母语，能在中学毕业后有更多的就业选择。
前进的路上仍有诸多困难，但许多事情只是看起来困难，并不意味着它不能做，或不应该尝试。如果我们能克服预计的障碍，朝同一个方向前进，我们可能会走得很远，有机会发挥自己的潜力，并最终解决中小学的教育问题。
（文章翻译时进行了部分删减）
原文链接：https://mg.co.za/education/2021-10-03-the-true-state-of-our-schools/
翻译整理：韩铭坤
审核校对：商琳芳
指导教师：万秀兰
